芹菜，别名芹、早芹、香芹、蒲芹、药芹菜、野芫荽，为伞形科芹属中一、二年生草本植物。原产于地中海沿岸的沼泽地带，世界各国已普遍栽培。我国芹菜栽培始于汉代，至今已有2000多年的历史。起初仅作为观赏植物种植，后作食用，经过不断地驯化培育，形成了细长叶柄型芹菜栽培种，即本芹(中国芹菜)。本芹在我国各地广泛分布，而河北遵化、山东潍县和桓台、河南商丘、内蒙古集宁等地都是芹菜的产地。

　　古代希腊人和罗马人用于调味，古代中国亦用于医药。古代芹菜的形态与现今的野芹菜（smallage）相似。18世纪末期，芹菜经培育形成大而多汁的肉质直立叶柄。可食用部分为其叶柄。芹菜的特点是多筋，但已培育成一些少筋的变种，者如帕斯卡尔（Pascal）。在欧洲文艺复兴时期，芹菜通常作为蔬菜煮食或作为汤料及蔬菜炖肉等的佐料；在美国，生芹菜常用来做开胃菜或沙拉。

　　芹菜的果实（或称籽）细小，具有与植株相似的香味，可用作佐料；特别用於汤和腌菜。芹菜种子约含2～3%的精油，主要成分是d-薴（C10H16，即柠檬烯）和瑟林烯（C15H24）。块根芹（A.g. var. rapaceum）具有可食用的粗根，生食或烹调作菜。　

　1、芹菜镇静安神

　　从芹菜子中分离出的一种碱性成分，对动物有镇静作用，对人体能起安定作用；芹菜甘或芹菜素口服能对抗可卡因引起的小鼠兴奋，有利于安定情绪，消除烦躁。 

　　2、芹菜利尿消肿

　　芹菜含有利尿有效成分，消除体内水钠潴留，利尿消肿。临床上以芹菜水煎有效率达85. 7%，可治疗乳糜尿。

　　3、芹菜平肝降压

　　芹菜含酸性的降压成分，对兔、犬静脉注射有明显降压作用；血管灌流可使血管扩张；用主动脉弓灌流法，它能对抗烟碱、山梗茶碱引起的升压反应，并可引起降压。临床对于原发性、妊娠性及更年期高血压均有效。

　　4、芹菜养血补虚

　　芹菜含铁量较高，能补充妇女经血的损失，食之能避免皮肤苍白、干燥、面色无华，而且可使目光有神，头发黑亮。 

　　5、芹菜清热解毒

　　春季气候干燥，人们往往感到口干舌燥气喘心烦，身体不适，常吃些芹菜有助于清热解毒，去病强身。肝火过旺，皮肤粗糙及经常失眠、头疼的人可适当多吃些。

　　6、芹菜也是一种理想的绿色减肥食品。因为当你嘴巴里正在咀嚼芹菜的同时，你消耗的热能远大于芹菜给予你的能量 

　　7、芹菜防癌抗癌

　　芹菜是高纤维食物，它经肠内消化作用产生一种木质素或肠内脂的物质，这类物质是一种抗氧化剂，高浓度时可抑制肠内细菌产生的致癌物质。它还可以加快粪便在肠内的运转时间；减少致癌物与结肠粘膜的接触达到预防结肠癌的目的。

　　8、芹菜醒酒保胃

　　芹菜属于高纤维食物，可以加快胃部的消化和排除，然后通过芹菜的利尿功能，把胃部的酒精通过尿液排出体外，以此缓解胃部的压力，起到醒酒保胃的效果。 

　　9、芹菜甘或芹菜素口服能对抗可卡因引起的小鼠兴奋，有利于安定情绪，消除烦躁

　　妇女月经不调，崩中带下，或小便出血：鲜芹菜30克，茜草6克，六月雪12克，水煎服。

　　芹菜所含芹菜素有降压作用，其作用主要是通过颈动脉体化学感受器的反射作用而引起。芹菜的生物碱提取物对动物有镇静作用。用于肝经有热，肝阳上亢，烦热不安，眩晕；热淋，尿浊，小便不利或尿血；月经先期；胃热呕逆，饮食减少。现代用于高血压病、乳糜尿等。 

　　10、芹菜：牙齿的清扫机 

　　芹菜中含有大量的粗纤维，国外科学研究发现，老人在咀嚼芹菜时，通过对牙面的机械性摩擦，擦去黏附在牙齿表面的细菌，从而减少牙菌斑形成。当大口嚼着芹菜时，它正帮你的牙齿进行一次大扫除，这些粗纤维的食物就像扫把，可以扫掉一部分牙齿上的食物残渣。